近日，韓國綜合性金融監管機構——韓國金融監督院公布的一份數據顯示，今年上半年，韓國三大電池廠商——LG化學、三星SDI和SKInnovation的研發投入總計達到10803億韓元（約合人民幣63億元），同比上升8.8%，首次在上半年突破萬億韓元大關，刷新了紀錄。

來自：韓聯社

疫情下研發費用不降反增

今年上半年，在新冠肺炎疫情蔓延的情況下，不少公司收縮戰線，但得益于歐洲、我國等地區電動汽車市場的發展，韓國電池廠商并未受到明顯影響，反而加大了投入力度。

從上半年的研發投入金額來看，LG化學最高，為5434億韓元（約合人民幣31.7億元）；三星SDI次之，為4091億韓元（約合人民幣23.86億元）；SKInnovation則為1278億韓元（約合人民幣7.45億元）。

從投入金額來看，自然是SKInnovation最低，但其同比增幅卻是最高的。考慮到其去年同期的研發投入為976億韓元，今年的同比增幅高達31%。相比之下，LG化學與去年同期差距不大，而三星SDI的同比增幅為17%。

對此，韓國業內人士認為，為了追上頭部公司，后發的SKInnovation正在技術領域大舉投資。另外，這與SKInnovation和LG化學的爭端也不無關系。由于SKInnovation頻繁挖角LG化學員工，并從LG化學手中奪走了大眾集團價值數十億美元的訂單，雙方矛盾激化，LG化學指控SKInnovation通過雇用其前員工的方式來盜取商業機密，SKInnovation也隨后指控LG化學侵犯其電動汽車專利。雙方去年向美國國際貿易委員會（ITC）提起訴訟，預計ITC將于今年十月作出裁決。無論結果如何，SKInnovation都要保證自身的技術優勢，并挽回公司形象。

另外，從研發占營收的比例來看，三星SDI以8.2%遙遙領先。相比之下，LG化學為4%，SKInnovation則僅為0.7%。目前，LG化學的石油化工業務在公司內部的比重雖然有所下降，但依然占到營收的一半以上，而石油精煉也依然是SKInnovation的主力業務。相比之下，三星SDI在研發投入方面可以說是相當積極。

技術之爭升溫

從韓國三大電池廠商新增研發投入可以看出，技術領先的重要性和緊迫性。當前，由于全球主流車企紛紛發力電動汽車市場，動力鋰離子電池公司受到追捧，甚至出現供不應求的情況。根據韓國市場調研機構SNEResearch的預測，2023年車用動力鋰離子電池市場將出現140GWh的供應缺口。

不過，這并不意味著電池公司可以高枕無憂，畢竟競爭對手在增多，甚至部分主機廠也參與了進來。例如，寶馬斥資2億歐元打造電池技術中心，豐田也早在2017年就宣布，計劃到2030年砸下1.5萬億日元（約合人民幣978億元）用于研發、生產車用電池。

在《韓國經濟新聞》看來，與LG化學爭奪全球動力鋰離子電池市場頭把交椅的寧德時代也是一個威脅，寧德時代正在建設21C創新實驗室，項目總投資33億元，建設周期5年（2019-2023年），預計2021年底建成部分投入使用。還有日本的松下，正在積極研發固態電池技術，且計劃追加百億日元以上投資，將特斯拉電池的產量提升10%以上。此舉也被視為松下與特斯拉之間的緊張關系開始緩和。

韓國貿易協會戰略市場研究室首席研究員宋昌義（音譯）指出，中日韓三國在車用動力鋰離子電池領域的勝負之爭隨時都有可能逆轉，因此公司最佳戰略是通過大把投資來確保技術領先。